Rug- en nekklachten kunnen zich uiten met verschillende symptomen en op verschillende locaties. Zo kan de pijn lokaal klachten geven. Dit kan zich uiten met pijn in de rug of nek, wat kan zorgen voor bewegingsbeperking in het omkijken naar links of rechts. De pijn kan kan zich ook op een andere plek uiten. Zo kan bijvoorbeeld pijn in de bil/been regio uit de lage rug komen. En pijn aan schouder/arm kan uit de nek komen. Deze uitstralende pijn is vaak een brede zeurende baan. Als de uitstraling zich zonder enige neurologische verschijnselen (tintelingen, dofheid, krachtsverlies) uit wordt dit referred pain genoemd. De pijn komt dan uit de spieren en/of gewrichten van de nek of rug. Wanneer dit wel gepaard gaat met neurologische verschijnselen is er mogelijk een zenuw bij betrokken.